Blogbot anno 2002

Det er nok de færreste der ved det, men det var mig der var ophavsmanden til dét vi i dag kender som Blogbot. Det har været i slutningen af 2001 eller starten af 2002.

Dengang var RSS feeds ikke ret udbredt, så hvis man ville have fat i diverse blogs’ opdateringer, skete det altså ved at give den enkelte blog et visit. Det var jeg godt nok træt af, så jeg flikkede et lille script sammen som dybest set crawlede de forskellige blogs jeg fulgte i et eller andet fast interval.

Jeg bloggede også selv dengang, og fortalte selvfølgelig om projektet på min daværende blog. Der var rigtig mange der syntes det lød interessant, så jeg opgraderede scriptet og lavede en decideret webtjeneste hvor man selv kunne tilmelde sin blog. Servicen kørte jeg på et subdomæne, på min egen server, som jeg havde stående i et kosteskab. Dengang kostede det altså kassen at få hostet noget ude i byen, især hvis man som jeg havde brug for at have særlig software installeret. Så self-hosting var det mest fornuftige valg.

Man kan se blogbot anno 2002 her. Dengang kørte det hele i ASP med en Access-database nedenunder. Crawleren var et konsolprogram jeg havde lavet i Java, eller også var det en Windows service. Men den stod i hvert fald og kørte hvert 5. eller 10. minut. I starten var det ret primitivt; jeg opfandt simpelthen dét der hed “Blogbot-tags”, som ganske enkelt var et span-tag som man wrappede henholdsvis titel, dato og indhold i. Samtidig opsatte jeg som krav at det nyeste indlæg altid var øverst på siden. Det var faktisk ikke altid standard dengang, men hvis man ville med på Blogbot, blev man nødt til at indordne sig :). Der var en hel del support til folk der skulle have hjælp til at indsætte disse tags, bl.a. husker jeg en længere mailkorrespondence med Lasse Rimmer, som også inkluderede en del snak om Mandrilaftalen. Det var jo meget skægt..

..men efterhånden blev det også tidskrævende. Dels med supporten, dels med videreudvikling og ikke mindst var jeg også lidt træt af at jeg altså ikke bare lige kunne lukke for strømmen et par sekunder, uden at der var ramaskrig fra brugerne. Der var ingen tvivl om at jeg havde fået noget op at køre som mange mennesker virkelig havde brug for. Men jeg havde altså ikke lysten til at fortsætte supporten eller driften, så jeg begyndte at efterlyse nogle der ville tage over fra mig. Tanken om at få penge ud af det faldt mig overhovedet ikke ind. Nok primært fordi trenden med at skulle have penge for alting ikke var slået an endnu dengang. Men uanset hvad var jeg besluttet på at give det hele væk kvit og frit.

Der kom en god håndfuld bud, så vidt jeg husker, og jeg endte med at give det til Christian Schmidt i efteråret 2002 (se også denne flyttemeddelelse). Det lykkedes ham at få sponseret et domænenavn (blogbot.dk) og serverplads, og han skrev også hele systemet om til PHP. Jeg var glad, for nu kunne jeg endelig tage livet af min server i skabet :).

Christian fik tilføjet et væld af nye features (og et nyt design), og selvom RSS-feeds og -læsere sidenhen er blevet hver mands eje, er det min opfattelse at Blogbots popularitet har været forholdsvis konstant.

I dag opdagede jeg så nærmest ved et tilfælde at stafetten er blevet givet videre igen. Nu er det folkene hos Codecompany der har ansvaret, og så vidt jeg kunne læse mig til på deres udviklingsblog, er planen at rive hele kodebasen ned og starte forfra. Det er jo sikkert fornuftigt nok, og det skal nok give plads og mulighed til de funktioner der hører sig en 3. generations Blogbot til. Det bliver spændende at følge.

Det sjove (for mig) er at noget jeg opfandt for så længe siden, stadig kører. Rent teknisk er der selvfølgelig ikke andet tilbage i dag end selve konceptet, men alligevel. Hvis bare alle mine idéer var så gode..